Le capitaine indien Smit Machchhar a raconté à Netanyahou que le copilote avait demandé à prier derrière lui. Par respect, il ne s’est pas retourné. Quatre à cinq minutes plus tard, celui-ci l’a attaqué à coups de hache.
Ayant presque perdu la vue et sentant l’avion plonger, le capitaine a réussi, lors d’une ultime tentative, à ouvrir la porte du cockpit. Des passagers attendaient derrière et ont immédiatement maîtrisé le terroriste.
Netanyahou l’a qualifié de « héros d’Israël, de l’Inde et du monde entier » et l’a invité à participer à l’allumage des flammes lors de la prochaine cérémonie de Yom Haatsmaout, un honneur habituellement réservé aux citoyens israéliens.